Walter Thomas aus Zella-Mehlis mit höchster Auszeichnung der AWO Thüringen geehrt
v.l.n.r: AWO-Landesvorsitzender Werner Griese, Emma-Sache-Preisträger Walter Thomas, Volker Düssel, Vorsitzender der Thüringer Ehrenamtsstiftung, AWO-Landesgeschäftsführer Ulf Grießmann
„Walter Thomas hat drei herausragende Eigenschaften“, sagt der AWO Landesvorsitzende Werner Griese in der Laudatio auf den Preisträger. „Er ist unermüdlich, äußerst sympathisch und bescheiden.“ Dabei habe er viele Gründe, um auf seine Arbeit stolz sein zu können. Mitten im Umbruch eines ganzen Gesellschaftssystems hat Walter Thomas nach neuen Wegen gesucht, soziales Engagement zu organisieren. Aus dieser Idee ist ein AWO Ortsverein gewachsen, der bis heute 120 Mitglieder vorweisen kann und fest in das soziale Leben der Stadt Zella-Mehlis integriert ist. Dreh- und Angelpunkt des Vereinslebens ist die Begegnungsstätte in Zella-Mehlis, die ebenfalls mit großem Engagement und vielen Stunden ehrenamtlicher Arbeit aufgebaut wurde und erhalten wird. Regelmäßig finden dort die Veranstaltungen des Ortsvereins statt, zu denen immer wieder auch Nicht-AWO-Mitglieder kommen. Auch in Zukunft kann die AWO auf Walter Thomas setzen: Bis er 90 sei, wolle er sich mit ganzer Kraft der AWO widmen, verkündete er bei seinem 80. Geburtstag. Danach nur noch halbe Tage.
Der AWO Ball findet jährlich im Erfurter Kaisersaal statt und ist traditionell ein Dankeschön an die vielen ehrenamtlichen Helfer, die sich im Verband und den über 400 sozialen Einrichtungen der AWO engagieren.
